MEDYSALUD y el lado más curioso de la salud

Comen mucha grasa y padecen pocos infartos

2008-07-30T12:15:25+00:00

Se alimentan fundamentalmente de grasas animales y poco de vegetales. Es el pueblo masai, originario de Tanzania, cuyos hábitos de vida en la sociedad occidental serían calificados de poco saludables y muy proclives a padecer infartos y otras patologías cardiovasculares. Sin embargo, la realidad demuestra lo contrario. Los masai padecen menos enfermedades cardiovasculares de lo normal.

Un estudio realizado por el Instituto Karolinska de Suecia ha encontrado cual puede ser la causa. Desde hace cuarenta años se sabía que este pueblo presentaba un índice de riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares menor de lo normal y siempre se ha pensado que esto podría deberse a que tuvieran algún gen especial. Pues no. La respuesta parece estar en las largas caminatas que cada día realizan los 985 masai que han sido incluidos en el estudio. Tanta actividad física les hace quemar diariamente 2.500 calorías más de las necesarias. La población occidental necesitaría caminar unos 20 kilómetros diarios para alcanzar el nivel de consumo de energía equivalente al de los masai.

A ver de donde sacamos tiempo.

El pan nuestro de cada dia

2008-09-03T22:45:38+00:00

El pan engorda. Al menos así lo cree el 54% de los españoles y por eso consumen menos pan de lo que deberían, sobre todo las mujeres, pues ocho de cada diez toman menos de 125 grs diarios. Cien gramos de pan suman 250 calorías, menos por ejemplo que las 350 que sumaría la misma cantidad de arroz o las 650 de las avellanas.

Pese a todo, nueve de cada diez españoles come pan habitualmente y el 65% lo toma una o dos veces al día. En el 78% de los hogares se compra pan a diario siendo la barra tradicional la preferida en el 50% de los casos.

El pan aporta vitaminas del grupo B y minerales como fósforo, magnesio, calcio y potasio, contiene además hidratos de carbono, proteínas y poca grasa. ¿Pero que es lo mejor de todo sobre el pan? Que está muy bueno. Así lo creen el 69 % de los españoles y yo me sumo a ellos.

Representantes de los dioses griegos visitaron a niños con enfermedad renal, para descubrir el héroe que cada niño lleva dentro

2009-04-08T16:37:15+00:00

Formados en cuatro líneas de cinco y ataviados con ropas de marcado sabor heleno (túnicas, sandalias, brazaletes, tocado de ramas de laurel, etc.), los representantes de los dioses griegos llegaron para visitar a los niños con enfermedad renal. Lo primero que hicieron fue explicar el objetivo de su viaje: “verificar la naturaleza de esos niños y descubrir el potencial de héroe de cada uno”. El encuentro tuvo lugar en el Valle del Ámbroz, con motivo de las vacaciones para niños con enfermedad renal que la Federación Nacional ALCER ha organizando.

Todo forma parte de un estratégico juego de rol, especialmente desarrollado para esta ocasión por un grupo de sociólogos, psicólogos y especialistas en enfermos renales. El juego estaba ambientado en la antigua Grecia y tuvo por objetivo descubrir el héroe que hay dentro de cada niño con enfermedad renal. A través de una serie de pruebas que los niños debían superar, se estudiarón las fortalezas y debilidades de cada chico. El objetivo no quedaba sólo en el campamento veraniego. Esta iniciativa pretende que cada niño descubra sus fortalezas (el héroe que llevan dentro) para afrontar con mayor decisión en el futuro las numerosas dificultades que les va a plantear tener que convivir con su insuficiencia renal crónica.

Organizados en equipos según edades, se enfrentaron a toda una serie de retos como estos:

Las cuadrigas de Zeus : Para ser un héroe hay que ser capaz de cabalgar sobre las cuadrigas de Zeus. Los niños, mezclados mayores y pequeños desarrollarán en una zona de carreras varios juegos cuyo propósito oculto es simplemente tomar confianza rápidamente unos a otros.

Cena con los representantes de los dioses: durante la cena, los representantes de los dioses contaron a los niños historias de la mitología griega en tono de broma. Cuando Pegaso se escapó de los establos de Zeus porque este estaba muy gordo. Cuando Belerofonte luchó contra Quimera y para vencerla le pintó la uñas y Quimera se murió de vergüenza…

El minué: para mover la energía y empezar el día compartiendo risas, en corro todos los chicos y chicas, junto con los monitores cantarán y bailarán un minué. El baile se irá complicando hasta que los niños se sientan ridículos y divertidos. Se reirán y se pasarán el día repitiendo la melodía.

El minotauro: Un grupo de 20 niños serán guiados hasta el cuarto de Ariadna, una zona desde donde pueden ver un laberinto de cordeles de los que cuelgan letras que forman unas palabras. Con los ojos cerrados deberán recoger las letras y formar las palabras PODER PERSONAL Y AMISTAD. Es un reto muy interesante destinado a ver cómo se comunican, como defienden sus ideas y si son capaces de contribuir al grupo.

La tela de araña: Los chicos deberán pasar entre las ventanas de una tela de araña con 20 huecos. Cada vez que cruzan un hueco este se cierra, así que deberán decidir muy bien en que orden pasan, porque si alguno de ellos toca todo el grupo vuelve a empezar. Este reto les permitirán ver como cuidan los detalles, si se rinden o se mantienen firmes en la búsqueda del objetivo, como manejan la frustración, etc.

Los ingenieros de Zeus: Zeus se quiere hacer una casa nueva en el Olimpo y ha pedido a sus representantes que le hagan una maqueta del palacio que le proponemos construir. Divididos en grupos de 6 personas, los niños construirán el mejor castillo que sean capaces de hacer con materiales reciclables: botellas vacías, tubos de papel higiénico, yogures, papel de plata,etc.

Cada grupo deberá hacer además un himno para el castillo de un par de estrofas que cantarán ante los representantes de los dioses.

Los enigmas del Olimpo: Los niños recordarán que un héroe usa la cabeza, no la fuerza bruta, le gusta leer, estudiar, aprender. Es curioso, no se conforma con lo que sabe, quiere entender más, comprender el mundo. Por eso los niños deberán resolver los enigmas encadenando una pista con otra hasta llegar al premio final.

Decisión final: ¿Habrá algún héroe entre los niños?

El final de este “Viaje del héroe” los representantes hicieron un resumen de cómo habían ido las superaciones de los retos. Pidieron aplausos para unos y otros, pensaron si dar o no la categoría de héroes a los chicos, levantando el dedo pulgar si era que sí y bajándolo si era que no. Los representantes de los dioses pidieron a los chicos que defendieran su opinión en cada caso.

Todos los niños ganaron, porque el verdadero objetivo de este juego de rol era que cada niño con enfermedad renal sientiera que tiene un héroe dentro de sí. Por eso todos recibieron un trofeo formado por unas hojas de laurel sobre una base de piedra blanca, en medio de las hojas un espejo y un letrero debajo del espejo con la leyenda: “A fulanito, héroe y dueño de su vida”.

Ahora resulta que las proteínas podrían dañar las neuronas

2008-09-03T23:11:14+00:00

Es imposible no sorprenderse. Tras toda una vida oyendo lo beneficiosas que son para la salud las proteinas y a tantas madres con la cantinela de "anda niño comete el filete que tiene muchas proteínas", resulta que las proteínas podrían tener efectos dañinos sobre las neuronas.

La extendida creencia de que las proteínas protegen contra el envejecimiento choca con el nuevo hallazgo de que las proteínas pueden causar daño en las neuronas. No lo digo yo, sino que ha sido publicado en el último número de la revista científica Cell Metabolism, y en ciencia lo que aparece publicado en este tipo de revistas tras ser revisado por un comité de expertos, se da por bueno.

El hallazgo se lo debemos al equipo de Valter Logo, gerontólogo biomédico de la Universidad de California del Sur, el cual ha explicado que las proteínas aceleran el envejecimiento de las neuronas o protejen a las mismas del envejecimiento dependiendo de las circunstancias.

Estas son las clásicas noticias que rompen dogmas de cultura sanitaria implantados durante años entre la población general no experta en asuntos de salud. Como siempre, la mejor recomendación es tomárselas con cautela. Yo de momento, seguiré sin renunciar a un buen chuelón de carne roja.

Y si me cuesta algunas neuronas de más,que me cueste. ¿No estamos en crisis y todo es más caro?

Y si no investigamos con animales con qué lo hacemos

2009-03-04T02:46:39+00:00

La investigación con animales, tan criticada como necesaria para el desarrollo de medicamentos, va a ser objeto de revisión por la Unión Europea. La presión social ejercida sobre todo por los grupos de defensores de animales (que dicho sea de paso, a veces no sabe muy bien con qué quieren que se investigue), ha llevado a científicos y gobiernos a replantearse la validez de los procedimientos actuales. Existe una toma de conciencia por parte de la sociedad y una nueva forma de pensamiento que aboga por ofrecer el mejor trato posible a estos animales.

¿Significa esto que los investigadores no podrán utilizar animales para ensayar los medicamentos antes de hacerlo en humanos? No, no significa esto. Significa que seguirán haciéndolo, pero eso sí, bajo estrictos controles.

Dicen que la nueva normativa obligará a investigar bajo el cumplimiento de las “3Rs”:

Reducción: utilizar el número mínimo necesario de animales en cada investigación.

Refinamiento: reducir hasta donde sea posible el daño provocado a estos animales.

Reemplazo: sustituir a los animales por otros métodos siempre que sea posible.

La nueva legislación que está elaborando la Unión Europea servirá entre otras cosas para abolir por ejemplo el experimento “LD50” que requería la administración de dosis mortales de productos químicos a 200 animales para determinar una dosis que permitiese sobrevivir a la mitad.

Bienvenidas sean todas las medidas destinadas a tratar con dignidad a los animales de experimentación, no sea que a cualquier descerebrado agarrado a la bandera del ecologismo pretenda cambiarnos a las personas por ellos. Tiempo al tiempo.

¿Es posible acostumbrarse al dolor?

2008-07-01T08:42:59+00:00

Todo lo contrario. Cuanto más perdura, más intenso es el dolor. Esto es debido a la llamada sustancia P, que se libera en la médula espinal. Provoca el efecto opuesto a cuando nos frotamos. Si se libera sustancia P durante mucho tiempo, la transmisión de los impulsos nerviosos en la médula es cada vez más eficaz, es decir, pasan mayor número de impulsos nerviosos hacia el cerebro, aumentando el dolor. Por eso el dolor crónico cada vez se hace más difícil de soportar.

El lado positivo es que experiementos en ratones demuestan que inactivando esta sustancia P, ese exceso de sensibilidad prolongada al dolor no se produce. Estaríamos entonces ante una gran esperanza en el tratamiento del dolor crónico, para esas personas que al principio responden a los analgésicos hasta que llega un momento en que ya no responden.

¿Por qué en caliente algunas heridas no duelen?

2008-07-01T08:39:15+00:00

Un soldado, cuando le hieren, no siente el dolor hasta terminada la batalla. El torero herido aguanta hasta concluir su faena. Tú mismo descubres una herida minutos después de haberse producido. ¿Por qué en caliente no duelen las cosas?

En situaciones de emergencia, la médula libera unas sustancias llamadas encefalinas, muy parecidas a la morfina. Estas sustancias interrumpen en la médula la transmisión de los impulsos dolorosos, haciendo que no lleguen al cerebro.

Estamos ante un sabio mecanismo natural para salir del trance. Se trata de que en la situación de emergencia, el dolor no interfiera con el comportamiento necesario para escapar del peligro. A un soldado en medio de una batalla no le interesa el dolor, le interesa salir vivo. Por eso se interrumpe la sensación de dolor. Es como una tregua del organismo, para poder concentrar toda la energía en superar la situación de emergencia.

Cuando el calor se convierte en dolor

2008-07-01T08:44:23+00:00

¿Es el calor o el dolor lo que nos hace retirar el dedo de una llama?. No todo el calor duele. ¿Cuándo lo hace entonces? Sólo a partir de 45ºC. Por debajo de esta temperatura se estimulan los receptores del calor. A partir de ella, ante una fuente de calor, entran en funcionamiento los receptores del dolor. ¿Por qué 45ºC? Porque por encima de esta temperatura el calor provoca lesiones en los tejidos. Para avisarnos de ese posible daño, el organismo produce dolor.

¿A que edad empezamos a sentir dolor?

2008-07-01T08:45:30+00:00

El feto no percibe el dolor hasta la 20 semana de gestación. Para hacerlo, se necesita un entramado de nervios interconectados que todavía no están plenamente desarrollados.

Sin embargo, antes de la 20 semana el feto es capaz de reaccionar ante estímulos. Lo que se produce no es dolor real, sino un movimiento reflejo en respuesta a un estímulo doloroso.

Paradójicamente, una vez superada esta etapa el feto no sólo siente dolor, sino que su percepción parece ser más profunda que la de un niño mayor. Esto es así, porque faltan en la vida fetal muchas de las «estrategias» que se encargan tras el nacimiento de hacer que no sintamos dolor.

Para algunas personas el dolor no es desagradable

2008-07-01T08:46:25+00:00

¿Qué pasa en el cerebro cuando sentimos dolor? Parte del impulso nervioso llega a la llamada corteza somatosensorial, el mismo sitio a donde van los impulsos que provocan la sensación del tacto. Esta zona cerebral nos permite identificar el sitio y el tipo de dolor. La otra parte del impulso eléctrico llega a la llamada corteza cingular, donde se genera la sensación afectiva desagradable que acompaña al dolor.

Las personas que tienen una lesión en esta corteza cingular, pueden sentir el dolor, saber como se produce, si es punzante o quemante, pero no sienten el componente emocional de sufrimiento. Notan el dolor, pero no sufren con el mismo. Para ellos el dolor no es una sensación desagradable.